प्रेम आणि कायदा या नाण्याच्या दोन बाजू आहेत. त्यापैकी कोणत्याहीशी तडजोड केली जाऊ शकत नाही, मग ती व्यक्‍तीच्या दैनंदिन जीवनातील दैनंदिन क्रियाकलापांमध्ये जाण्यासाठी असो किंवा देशाचा शाश्‍वत विकास असो किंवा जागतिक प्रगती असो.
प्रेम आणि कायदा नसलेल्या जगाची कल्पना करणे कठीण आहे. प्रेमाशिवाय जीवनाचे कोणतेही उद्दिष्ट नसते. त्याचप्रमाणे कायद्याशिवाय व्यवस्था नसते, नियंत्रण नसते व त्यामुळे अराजकता निर्माण होते.
जेथे एकीकडे कायदा जगातल्या प्रत्येक गोष्टीला करू शकतो किवा नाही यानुसार मार्गदर्शन करतो, तर दुसरीकडे प्रेम हा जीवनाला चैतन्य प्रदान करणारा घटक आहे. आज, जगात आपण सर्वजण प्रेम व कायदा एका वेळी अनुभवत नाही, म्हणजे जेथे प्रेम आहे तेथे ते कायद्यांचे पालन करू शकत नाहीत व जेथे ते कायद्यांचे पालन करतात तिथे ते स्वतःला प्रेमापासून प्रतिबंधित करतात. त्यामुळे आज बहुसंख्य विरोधी समजल्या जाणार्‍या या दोन घटकांचा समतोल कसा राखायचा हे आज अनेकांसमोरील सर्वांत मोठे आव्हान आहे. कायद्याने प्रेम करणे व कायद्यांचे पूर्ण पालन करणे हेच प्रत्येकाला हवे असते आणि ही काळाची गरज देखील आहे.
हा समतोल न अनुभवण्याचे मुख्य कारण म्हणजे ‘प्रेम’ आणि ‘कायदा’ यांचा खरा अर्थ न समजणे. अनेकदा प्रेमाचा गैरसमज एखाद्या व्यक्‍तीची कमकुवतपणा म्हणून केला जातो व कायद्याला काही तरी बंधनकारक व प्रतिबंधित मानले जाते. लोकांचा असा विश्‍वास आहे की प्रेमाच्या उपस्थितीने कायदे पंगू होतील; प्रेमाचा सराव करताना कायदे मोडावे लागतात. जीवनात दोन्ही घटकांना हाताशी धरून चालण्याच्या अक्षमतेमुळे, दोघांपैकी एकाची निवड करण्याकडे त्यांचा कल असतो.
आज नवी पिढी कायदे पाळते का, प्रेमाची भाषा समजते का, असे विचारले, तर दोन्ही प्रश्‍नांना ‘नाही’ म्हणणार्‍यांमध्ये बहुसंख्य उभे राहतील. का आपण कधी विचार केला आहे का? प्रेम आणि कायदा यांच्यातील गोंधळ आणि समतोल राखण्यास त्यांच्या वडीलधार्‍यांच्या असमर्थतेमुळे, ते दोन्हीपैकी एकाचाही वापर करण्यास प्रवृत्त झाले आहेत. आज येणार्‍या पिढीला ना शिस्त आणि कायदे आवडतात, ना प्रेमाची किंमत कळते. जे पाळायचे आहे ते न पाळल्याबद्दल पिढ्यानपिढ्या एकमेकांवर आरोप करत आहेत. म्हातारे आपल्या तरुण पिढीला मुलांना नीट शिकवत नसल्याबद्दल दोष देतात, तर तरुण वेगाने पुढे जाणार्‍या काळाबरोबर प्रगती करत नसल्याबद्दल मागच्या पिढ्यांना दोष देतात. या दोषारोपाच्या खेळात आपण का अडकलो आहोत आणि त्यावर उपाय काय?
आपल्या सर्वांना माहित आहे की या जगात प्रत्येक गोष्टीची किंमत आहे, जोपर्यंत ती योग्य प्रमाणात, योग्य वेळी व ठिकाणी वापरली जात नाही. त्याचप्रमाणे प्रेम व कायद्याचे वास्तविक आकलन व आवश्यक प्रमाणात व योग्य ठिकाणी, योग्य वेळी वापरणे ही त्यांच्यात संतुलनाची गुरुकिल्‍ली आहे. योग्य अर्थाने प्रेम व कायदा काय आहे हे समजून घेण्यासाठी आपण अधिक विस्तारात जाऊ या.
देश, जात, धर्म किंवा इतर कोणत्याही अडथळ्याची पर्वा न करता, पृथ्वीवरील प्रत्येक सजीवासाठी प्रेम ही एकमेव भाषा आहे, मग ती मानव, प्राणी किंवा इतर कोणतीही प्रजाती असो. आपण जन्माला आलो, त्या दिवशी आपल्याला समजणारी ही पहिली भाषा आहे.
प्रेम कसे करावे हे कोणीच शिकवीत नाही. कारण तो आपला स्वभाव आहे. नवजात मुलाला कसे बोलावे हे माहीत नाही किंवा त्याला शब्द समजत नाहीत; परंतु जेव्हा तो त्याच्या आई किंवा वडिलांच्या मांडीवर असतो तेव्हा त्याला सुरक्षित आणि आनंदी वाटते. हे प्रेम मुलासाठी शक्‍ती बनते. एक पाळीव प्राणी ज्याला आपली भाषा माहीत नाही, त्याला त्याच्या मालकाचा प्रेमाचा स्पर्शदेखील समजतो. हे एखाद्या प्राण्याला माणसाशी इतके विश्‍वासू राहण्यास सक्षम करते की त्याच्या उपस्थितीत कोणीही त्याच्या मालकाला हानी पोहोचवू शकत नाही. म्हणून प्रेम हे इतर अनेक मूल्यांचे बीज आहे.
इतिहासात प्रेमाने युद्ध जिंकल्याच्या अनेक घटना आहेत. असे म्हणतात की प्रेम ही अशी शक्‍ती आहे, जी पर्वतांना हादरवते. आपण विचार करूया, की असे असतानाही आपण प्रेमाने आपले काम पूर्ण करू शकत नाही असे का म्हणतो? की आजच्या जगात प्रेमाने वागणे चालत नाही? नक्‍कीच कुठेतरी आपली समज किंवा प्रेम करण्याची पद्धत अपूर्ण आहे. प्रेम ही स्वतःची शुद्ध भावना आहे. तो आपला खरा स्वभाव आहे. हे फक्‍त कसे द्यायचे आणि कसे बांधायचे हे माहित आहे. त्या बदल्यात कधीही कशाचीही इच्छा करत नाही. ही इतरांबद्दलची आसक्‍ती किंवा आकर्षण नसून त्यांच्याबद्दलची शुद्ध आपुलकी आहे. दुसरा कोणीही असला तरी इतरांप्रती असणारी ही आपुलकी आहे. ही आपुलकी त्यांना चुकीच्या कामात साथ देत नाही; परंतु चुकीच्या मार्गावर गेल्यास पुन्हा योग्य मार्गावर चालण्यास प्रोत्साहन देते. आशा गमावलेल्या व्यक्‍तीसाठी प्रेम हा प्रकाशाचा किरण बनतो.
पण आज विडंबना अशी आहे की आपण स्वतःची ही खरी भावना अनुभवू शकत नाही. कारण आपण स्वतःशी फारसे जोडलेले नाही. बहुतेक वेळा, आपण भौतिकवादी जगात प्रेम शोधत असतो, आपल्या आंतरिक खजिन्याबद्दल अनभिज्ञ असतो. प्रेमाच्या भौतिकीकरणामुळे त्याचे रूपांतर आसक्‍ती किंवा आकर्षणात होते. प्रेमाचे हे गृहित परंतु खोटे प्रेम समाजाचे खूप नुकसान करतात, कारण त्यांच्याबरोबरच पक्षपातीपणा, असुरक्षितता, बंडखोरीची भावना येते व अत्यंत प्रकरणांमध्ये द्वेषदेखील होऊ शकतो. प्रेमाच्या नावाखाली हत्येसारखे जघन्य कृत्य करताना प्रेमी युगुलही मागेपुढे पाहत नाहीत, अशा विविध घटना आज आपण अनभिज्ञ नाही. दुःखाची गोष्ट म्हणजे, त्यांना प्रेमाचा नियम समजत नाही.
निसर्गाचा सर्वांत मोठा नियम प्रेम आहे, तर प्रेमाचे स्वतःचे नियम आहेत. दोन्ही एकमेकांवर अवलंबून व अविभाज्य आहेत. कायद्याबद्दल बोलायचे तर, हे विश्‍व चालविणारी अत्यावश्यक शक्‍ती आहे. निसर्गासह प्रत्येक गोष्टीचे स्वतःचे नियम आहेत. निसर्गाच्या नियमांपासून थोड्याशा विचलनाने किती विध्वंस होतो याची आपल्याला जाणीव आहे. एखाद्याच्या आयुष्यात कायदे हे पतंगाला बांधलेल्या तारासारखे असतात. एका क्षणी असे वाटू शकते की तार पतंगाला उंच उडवण्यास प्रतिबंध करत आहे, परंतु सर्वांनाच वस्तुस्थिती माहीत आहे. जर तार कापला व पतंग स्वतःच उडायचा राहिला तर तो शेवटी खाली येतो. आपल्या जीवनातील कायद्यांचे हेच महत्त्व आहे. ते बंधने नाहीत, तर शक्‍तीचे तार आहेत जे आपल्याला आधार देतात व आपल्याला नेहमी उठण्यासाठी आणि नवीन उंची गाठण्यासाठी मार्गदर्शन करतात. जी व्यक्‍ती प्रेम पसरवते व ज्याची कृती नेहमीच कायदेशीर असते तिला आपोआप सर्वांचे प्रेम आणि कौतुक मिळते. कायदे ही व्यक्‍तीच्या व्यक्‍तिमत्त्वाची मुळे असतात व मुळे मजबूत करण्यासाठी लागणारे पाणी म्हणजे प्रेम. कायदा प्रेमाशिवाय कार्य करू शकत नाही. कारण तो भय निर्माण करेल.