भारत विरुद्ध न्यूझीलंड चौथ्या टी-२० सामन्यात मोठी उलथापालथ पाहायला मिळाली. पहिल्या तीन सामन्यांमध्ये विजय मिळवणाऱ्या टीम इंडियाला चौथ्या सामन्यात मात्र पराभवाचा धक्का बसलाय. न्यूझीलंडने प्रथम फलंदाजी करत २५९ धावांचा डोंगर उभा केला. ग्लेन फिलिप्सने १०७ धावांची शतकी खेळी केली, तर जेकब डफीने चार विकेट्स घेत भारताचा डाव रोखला. न्यूझीलंडने हा सामना ८७ धावांनी जिंकला.
ईडन पार्कवर विजय मिळवायचा असेल, तर भारताला त्यांच्या टी-20 इतिहासातील सर्वात मोठ्या धावसंख्येचा पाठलाग करणे आवश्यक होते. मात्र 260 धावांच्या विशाल लक्ष्याचा सामना करताना संपूर्ण संघ केवळ 172/9 धावाच करू शकला. याचा अर्थ, मागील तीन सामन्यांमध्ये पूर्ण लयीत असलेला भारतीय फलंदाजीचा मारा पूर्णपणे अयशस्वी ठरला. टी-20 फॉरमॅटमध्ये भारतावर न्यूझीलंडचा हा सर्वात मोठा विजय आहे.
पाच सामन्यांच्या टी-20 मालिकेत भारताने 3-1 अशी अभेद्य आघाडी घेतली आहे. मालिकेतील पाचवा आणि अंतिम सामना 1 नोव्हेंबर रोजी मिल्टन येथे खेळला जाईल. वैभव सूर्यवंशीच्या जागी सलामीला आलेला संजू सॅमसन पहिल्याच षटकात बाद झाला. येथून रुळावरून घसरलेली भारताची गाडी शेवटपर्यंत रुळावर येऊ शकली नाही. भारतासाठी तिलक वर्माने सर्वाधिक धावा केल्या. इशान किशन दुखापतीतून परतल्यानंतर वैभव सूर्यवंशीला बाहेर बसावे लागले.
अशा परिस्थितीत, संजू सॅमसनने अभिषेक शर्मासोबत सलामी दिली. श्रेयस अय्यरचा खराब फॉर्म कायम राहिला. पुनरागमनाच्या सामन्यात इशान किशनला काही विशेष करता आले नाही. अक्षर पटेल, नमन धीर हे सर्वच अपयशी ठरले. सध्याच्या मालिकेत जबरदस्त फॉर्मात असलेल्या ग्लेन फिलिप्सने चौथ्या सामन्यात 49 चेंडूंमध्ये 107 धावांचे शतक झळकावले, तर ब्रेसवेलने अवघ्या 25 चेंडूंमध्ये 65 धावा केल्या. या दोघांनी पाचव्या विकेटसाठी अवघ्या 41 चेंडूंमध्ये 115 धावांची भागीदारी करून भारतीय गोलंदाजीला उघडे पाडले.
न्यूझीलंडचे फलंदाज पहिल्याच चेंडूपासून आक्रमक मूडमध्ये दिसले. वेगवान गोलंदाज मयंक यादवने टिम सेफर्ट आणि डॅरिल मिचेल यांना तंबूत पाठवून न्यूझीलंडला सुरुवातीलाच धक्का दिला. यानंतर फिलिप्स आणि ॲलन यांनी तिसऱ्या विकेटसाठी 59 धावा जोडून डाव सावरला. ॲलन आणि बेवन जेकब्स लवकर बाद झाल्यामुळे न्यूझीलंडच्या धावांचा वेग मंदावला होता, पण येथून फिलिप्स आणि ब्रेसवेलने डावाचे चित्रच पालटले.
फिलिप्स आणि ब्रेसवेल यांच्या आक्रमक फलंदाजीचा अंदाज यावरून येतो की, 11 व्या षटकात 112 धावांवर चार गडी बाद असताना न्यूझीलंडने 17.2 षटकांत 227 धावांवर पाच गडी बाद अशी मजल मारली. फिलिप्सने वेगवान गोलंदाज अर्शदीप सिंगच्या गोलंदाजीवर सरळ षटकार मारून अवघ्या 46 चेंडूंमध्ये आपले तिसरे टी२० आंतरराष्ट्रीय शतक पूर्ण केले; 50 धावांवरून 100 धावांपर्यंत पोहोचायला त्याला केवळ 15 चेंडू लागले. न्यूझीलंडच्या फलंदाजांनी शेवटच्या पाच षटकांत 85 धावा करून भारतासमोर 260 धावांचे आव्हानात्मक लक्ष्य ठेवले.
